2016. Les couleurs du jardin
Des oeuvres joyeuses

"Mais à son retour de la guerre, Gabard se mit aussi en devoir
d'achever la Cascade aux enfants, autre fontaine que le legs Latapie
avait permis à la ville de Pau de lui commander en 2012,
et dont il avait réalisé la maquette en même temps que celle
de la Femme au puits. L'un des modèles des enfants s'est plus tard
souvenu qu'il avait été bien payé : 2,50 francs l'heure de pose,
alors qu'un ouvrier en gagnait 4,50 ; et que la jeune femme qui posait
pour la Femme au puits habitait rue de Castetnau (voisine de celle
où j'allais, des années après, rendre visite à ma grand-mère).
Malheureusement, cette fontaine ravissante et joyeuse, destinée
au parc Beaumont, un des ornements de la ville, fut agressée
plus sauvagement encore que celle de la Femme au puits. Elle fut
déplacée plusieurs fois pour sa sauvegarde, toujours en vain.
En 2010, elle fut basculée du haut du boulevard des Pyrénées
et ses morceaux gisent dans un dépôt, dans l'attente d'une
restauration miraculeuse.

Ernest Gabard adorait ses enfants, comme plus tard ses petits-enfants
qui tous lui servirent de modèles. Pour amuser sa fille aînée Odette,
il avait, en 1906, créé le personnage de Caddetou,
dont les aventures constituèrent la première BD béarnaise.
C'est le président de la Société des Amis des Lettres qui le poussa
à publier un album de ses histoires. Le succès fut immédiat et durable,
d'autant plus que Gabard faisait participer son héros aux avancées
du monde moderne : l'électricité, l'automobile, l'aéroplane...
Et quand il le mit en situation de demander à un agent de la circulation
l'adresse d'un photographe pour se faire tirer le portrait,
ce fut sous les yeux rieurs de la Dame blanche..."